Noch vor dem Jahr 2050 wird ein Fünftel der Weltbevölkerung älter als 60 Jahre sein. Dies führt zu einem gesteigerten Interesse an den physiologischen Grundlagen und Ursachen des Alterns sowie dem Abbau kognitiver Fähigkeiten, beispielsweise bei Alzheimer- und Demenzerkrankungen.

In diesem Projekt werden kognitive Alterungsprozesse bei Berberaffen (Macaca sylvanus) im Affenpark “La Forêt de Singes” in Frankreich untersucht. Mit unterschiedlichen kognitiven Tests wird untersucht, wie sich im Alter Inhibitionskontrolle, geistige Flexibilität und Beharrlichkeit verändern. Diese Studien werden wichtige vergleichende Datensätze zu geistigen Alterungsprozessen liefern, und bringen Ansätze der Evolutionsbiologie und die Forschung zur menschlichen Lebenserwartung zusammen.